Eksisjambi.com – Para ilmuwan menemukan bukti mengejutkan bahwa di bawah permukaan Pluto terdapat lautan raksasa yang hingga kini masih bertahan.
Penemuan ini didasarkan pada data wahana antariksa New Horizons milik NASA,
yang mengungkapkan adanya massa cair luas di balik lapisan es tebal planet kerdil tersebut.
Analisis dilakukan pada bentuk cekungan besar bernama Sputnik Planitia.
Hasil penelitian menunjukkan, cekungan itu tidak mungkin hanya terbentuk dari es padat
melainkan mendapat dukungan gravitasi dari lautan cair yang berada di bawahnya.
Fakta ini mematahkan anggapan lama bahwa Pluto hanyalah dunia beku dan mati tanpa aktivitas internal.
“Temuan ini menunjukkan bahwa Pluto jauh lebih kompleks dari yang kita kira, Adanya lautan bawah permukaan
menandakan aktivitas geologis yang masih berlanjut hingga sekarang,” ungkap tim peneliti.
Menariknya, lautan bawah tanah di Pluto diperkirakan tetap cair berkat panas internal dari inti planet
kerdil serta lapisan es tebal yang berfungsi sebagai selimut isolasi alami.
Para ilmuwan bahkan meyakini bahwa lautan itu telah ada sejak Pluto terbentuk miliaran tahun lalu.
Penemuan ini menimbulkan pertanyaan baru: apakah lingkungan cair di kedalaman Pluto mampu mendukung kehidupan mikroba? Jika benar.
maka Pluto bisa menjadi salah satu kandidat lokasi potensial dalam pencarian kehidupan di tata surya,
selain bulan-bulan es seperti Europa dan Enceladus.
Dengan jaraknya yang jauh di pinggiran Sabuk Kuiper, Pluto kini semakin menarik perhatian para astronom.
Dunia kerdil ini tidak hanya menyimpan misteri geologi, tetapi juga kemungkinan rahasia tentang keberadaan kehidupan di luar Bumi.(*)
