EksisJambi.com – Mega bintang Inter Miami, Lionel Messi, resmi di jatuhi sanksi denda oleh Major League Soccer (MLS) setelah melakukan kontak ke bagian belakang kepala pemain Philadelphia Union, Quinn Sullivan, dalam laga yang berlangsung pada Rabu (19/8/2026) waktu setempat.
Komite Disiplin MLS mengonfirmasi bahwa Messi di kenai denda dengan nominal yang tidak di ungkapkan kepada publik. Hukuman tersebut di jatuhkan karena sang kapten Inter Miami melanggar aturan liga terkait tindakan menyentuh area wajah, kepala, atau leher pemain lawan.
Insiden terjadi pada penghujung pertandingan yang berakhir imbang 2-2. Saat bola berada di area lain lapangan, Messi dan Quinn Sullivan terlibat adu mulut. Dalam tayangan ulang, Messi terlihat menoyor bagian belakang kepala Sullivan sebelum keduanya saling berhadapan dalam suasana yang memanas. Wasit Filip Dujic tidak memberikan kartu kepada Messi pada saat kejadian berlangsung.
Setelah melakukan peninjauan pascapertandingan, Komite Disiplin MLS memutuskan bahwa sanksi berupa denda sudah cukup dan tidak menjatuhkan hukuman skorsing kepada peraih delapan Ballon d’Or tersebut. Dengan demikian, Messi tetap dapat memperkuat Inter Miami pada pertandingan berikutnya melawan Toronto FC.
Dalam laga yang sama, rekan setim Messi, Ian Fray, juga di denda karena pelanggaran serupa yang melibatkan kontak ke area kepala atau leher lawan. Sementara itu, kartu merah yang sebelumnya di terima pemain muda Philadelphia Union, Cavan Sullivan, di batalkan setelah melalui proses banding oleh panel peninjau independen MLS.
Keputusan ini menjadi perhatian besar mengingat Messi merupakan salah satu ikon terbesar kompetisi MLS. Meski terhindar dari hukuman larangan bermain, insiden tersebut kembali menyoroti pentingnya disiplin di lapangan, bahkan bagi pemain berstatus bintang dunia.*
